Hoe een droom gestalte kreeg

6 juni 2026 – Op zaterdag 16 mei jl. vierde het Huis van Vrede in Almere haar 10-jarig bestaan. Deze viering viel samen met de negende editie van de Internationale Dag van het Samenleven in Vrede, een dag die erkend is door de Verenigde Naties.

Compassieprijs kandidaat 2018
Vanuit de Beweging van Barmhartigheid werd het eerste deel van deze feestelijke bijeenkomst bijgewoond. Dat was des te meer bijzonder omdat Huis van Vrede, in de persoon van medeoprichter Alaeddine Touhami, in 2018 genomineerd was voor de Compassieprijs van de Beweging van Barmhartigheid. Alaeddine Touhami behoorde tot de laatste drie gekozen kandidaten die op het podium van de Vrije Universiteit stonden om toelichting op hun werk te geven. Dat de prijs uiteindelijk naar iemand anders ging weerhield hem er niet van om onvermoeid verder te werken aan het verwezenlijken van een bijzondere droom: het toen twee jaar oude Huis van Vrede in Almere. En nu, inmiddels acht jaar later, is er sprake van ‘een beeldbepalende broedplaats voor vredesopvoeding, dialoog en samenwerking’.

De Cirkelwerking van Deugden en Kwaliteiten
Hier organiseert men onder meer de Cirkelwerking van Deugden en Kwaliteiten die jongeren dialoogvaardigheden helpt ontwikkelen. Ook worden bijdragen geleverd aan de training van professionals van publieke instellingen. Men fungeert als host voor (internationale) gasten die met elkaar in gesprek gaan op zoek naar manieren om vrede in de wereld te bevorderen. Er werd en wordt creatief samengewerkt rond dit thema met vele anderen zoals Pakhuis De Zwijger in Amsterdam (Blauwe Solidaire Economie), het Liobaklooster in Egmond-Binnen, de Floriade Expo (opening van de Garden of Peace), Museumpark Orientalis (interreligieus festival rond de Rumi-tentoonstelling). En, last but not least, het huis biedt een veilige plek voor ontmoeting van mensen in de buurt en denkt actief mee over oplossingen wanneer er sprake is van spanningen in de stad.

Friedenskultur
Hoewel het Huis van Vrede in een noodgebouw gehuisvest is, valt bij aankomst op zaterdagmorgen 16 mei 2026 – in de voorjaarskou met de voortdurende dreiging van pittige regenbuien – meteen op hoe mooi en kleurrijk de omgeving is. Er is een goed verzorgde bloemen- en kruidentuin en een lange wand met een veelkleurig mozaïek.

Veelkleurigheid
Ook het gezelschap dat gaandeweg arriveert blijkt veelkleurig te zijn. Naast uiteraard bewoners van Almere en mensen van elders uit Nederland, bevinden zich zo’n tachtig gasten uit Frankrijk, Duitsland, Zwitserland, België en Spanje. De verbindende schakel blijkt de Scouting te zijn, en de vertegenwoordiger van de Bund Moslemischer Pfadfinder und Pfadfinderinnen Deutslands (BMPPD) licht later in het programma toe dat op vele plaatsen in de wereld, zo ook in Duitsland, hun activiteiten niet los gezien kunnen worden van een ‘Friendenskultur’. Dat is precies wat ook de intentie is van Huis van Vrede in Almere: werken aan een vredescultuur.

De samenspraak van de vogels
Het ochtendprogramma begint met een indrukwekkende expositie van schilderingen en kalligrafie bij het twaalfde-eeuwse gedicht ‘De samenspraak van de vogels’ van Fariduddin Attar. Kalligraaf en verluchter Rany Rouabah laat de aanwezigen met zijn werk zien hoe hier de spirituele levensreis van ieder mens verbeeld wordt, op zoek naar zin en betekenis. ‘Elke vogel in het verhaal verbeeldt een ziel – en elke letter draagt licht.’

‘De echte reis in het leven is de reis binnen in ons’

De redenen waarom sommige vogels liever niet op reis gaan, is zowel inzicht gevend als humoristisch. Zo blijft de valk liever thuis omdat hij comfortabel in de buurt van de macht verblijft, de kraai omdat hij niet meer vooruitkijkt, maar alleen nog omkijkt naar waar hij spijt van heeft, de pauw omdat hij het paradijs al heeft kunnen aanschouwen en genoeg heeft aan de nostalgie. Dit is wat ons ego doet om ons van de innerlijke reis te weerhouden, leert het gedicht ons.

Niettemin besluit er toch een groep vogels door de zeven valleien te gaan reizen en uiteindelijk komt een nog kleiner groepje aan op de eindbestemming, verbonden met het Oneindige en het Absolute. De moraal van het verhaal, zonder overigens moralistisch te willen zijn: ‘De echte reis in het leven is de reis binnen in ons.’

De macht van de Liefde, of liefde voor de macht?
Na zang en muziek, waarderende woorden van burgemeester Hein van der Loo en een film over 10 jaar Huis van Vrede, is het woord aan eregast Sjeikh Khaled Bentounès, spiritueel leider binnen de Soefi-traditie en initiator van de Internationale Dag van het Samenleven in Vrede.
Khaled Bentounès zet zich wereldwijd al meer dan 40 jaar in voor een vreedzame wereld en droeg ook bij aan de totstandkoming van het Huis van Vrede in Almere. Hij moedigt de aanwezigen aan om ook in deze tijden van oorlog en geweld te blijven dromen van de wereld die als één lichaam kan worden beschouwd. “Heb geen angst of twijfel, met weinigen kunnen we veel als we oprecht zijn”, is zijn boodschap. Wel bevindt onze wereld zich volgens hem momenteel bij uitstek op een kruispunt van wegen waar keuzes gevraagd worden: “Kiezen we voor de macht van de Liefde, of voor liefde voor de macht?”

Heb geen angst of twijfel, met weinigen kunnen we veel als we oprecht zijn. Khaled Bentounès

Deze bijzondere dag ter gelegenheid van een decennium Huis van Vrede wordt voortgezet met workshops die hart, hoofd en handen in beweging zetten. En dan gaat eindelijk toch óók de zon nog schijnen, symbolischer kan het niet worden.