Barmhartigheid vraagt ruggengraat

6 juni 2026 – Op dinsdag 5 juni 2026 vierde Utrecht de verjaardag van de stad. Utrecht is maar liefst 904 jaar oud! Mijn bijdrage aan deze avond ging over het begrip barmhartigheid. Want dat past goed bij onze stad en onze beschermheilige Sint Maarten die eeuwen geleden zijn mantel deelde met een bedelaar.

We leven in een tijd waarin de hardste stemmen de meeste ruimte krijgen. Waarin boosheid sneller reist dan barmhartigheid. Waarin mensen die voor een ander gaan staan, zelf doelwit worden. Waarin intimidatie soms precies dat probeert te doen: je het zwijgen opleggen. Ik heb dat zelf ook gevoeld. Toen ik mij uitsprak tegen het geweld bij AZC’s bijvoorbeeld kreeg ik een golf van woede over mij heen.

Als de harde stemmen luider worden, moeten de zachte krachten sterker klinken. Burgemeester van Utrecht, Sharon Dijksma

Zacht betekent niet zwak. Barmhartigheid vraagt ruggengraat. Het vraagt de moed om naar voren te stappen als anderen terugdeinzen. Om te helpen als iemand in nood is. Om ons te blijven uitspreken tegen geweld en voor medemenselijkheid.

We wonen in één van de rijkste landen ter wereld en hebben veel om dankbaar voor te zijn. En toch lijkt het alsof we soms de hele dag boos op elkaar zijn. Steeds vaker richt die boosheid op mensen die zijn gevlucht. Mensen die al zoveel hebben verloren. Ik zal mijn stem steeds gebruiken tegen onrecht en voor barmhartigheid. Ik hoop dat steeds meer mensen dat gaan doen. Utrecht is een stad die niet wacht tot de wereld vriendelijker wordt, maar zelf begint.

Foto: Thomas Duiker