Meer dan gewoon een paar schoenen

8 januari 2026 – Op LinkedIn kwam ik een pracht initiatief tegen: de Stichting New Shoes. Nieuwe schoenen kopen is voor de meeste mensen iets heel normaals. Je loopt een winkel binnen, past een paar schoenen, rekent af en je gaat weer verder met je dag. Maar voor mensen die dak- of thuisloos zijn, is dat allesbehalve vanzelfsprekend. En precies daar maakt Stichting New Shoes het verschil.

Door Christien Roovers

Stichting New Shoes zorgt ervoor dat dak- en thuisloze mensen niet zomaar een paar schoenen krijgen, maar een echte winkelervaring. Geen snelle uitgifte, geen haast, maar aandacht, warmte en de ruimte om zelf te kiezen. Dat lijkt misschien een klein detail, maar het maakt een wereld van verschil.

Waarom schoenen zo belangrijk zijn
Wie geen vaste woonplek heeft, is bijna altijd onderweg. Lange dagen buiten, veel lopen, vaak in slecht weer. Goede schoenen zijn dan geen luxe, maar pure noodzaak. Toch dragen veel mensen op straat versleten of kapotte schoenen, met alle gevolgen van dien: pijnlijke voeten, verwondingen en gezondheidsproblemen. Nieuwe schoenen betekenen daarom meer dan comfort. Ze geven letterlijk steun, beschermen tegen kou en regen en zorgen ervoor dat iemand zich weer iets zekerder kan bewegen door de stad.

Aandacht maakt het verschil
Wat Stichting New Shoes bijzonder maakt, is hun manier van werken. Zo worden deelnemers ontvangen als klanten, niet als hulpvragers. Ieder mag passen, vergelijken en kiezen wat bij je past. Vrijwilligers nemen de tijd voor een praatje en helpen waar nodig. Die aanpak zorgt voor iets wat minstens zo belangrijk is als het product zelf: waardigheid. Even niet afhankelijk zijn, maar zelf mogen beslissen. Even gewoon mens zijn.

Samen sterk
De stichting werkt samen met lokale hulporganisaties, bedrijven en vrijwilligers in verschillende steden. Dankzij donaties en betrokken partners kan Stichting New Shoes steeds meer mensen bereiken en nieuwe acties opzetten, vooral tijdens de wintermaanden wanneer goede schoenen extra belangrijk zijn.

Kleine stap, grote impact
Stichting New Shoes laat zien dat maatschappelijke impact niet altijd groots of ingewikkeld hoeft te zijn. Soms begint het met iets simpels – een nieuw paar schoenen – en eindigt het met warmere voeten, een beetje meer zelfvertrouwen en een stap vooruit.
Want als je stevig staat, kun je makkelijker verder.

Precies twee jaar geleden is in Eindhoven het idee voor Stichting New Shoes geboren, na een onverwachte donatie aan Ervaring die Staat. Zij wilden mensen een cadeau geven waar ze echt iets aan hebben. Dat werden schoenen, want die zijn enorm belangrijk. Een week later stonden we in de ANWB-winkel in het centrum, waar 93 buitenslapers nieuwe schoenen ontvingen. Ademende en waterdichte schoenen die ze zelf mochten kiezen en passen. Het was een magische middag met mensen die al veertien jaar niets nieuws hadden gehad.

Dat was dus de trigger om de Stichting New Shoes op te richten. Hoe mooi om op de dag af twee jaar later weer in Eindhoven te zijn, waar opnieuw een boel mensen nieuwe schoenen kregen. De teller staat inmiddels op 1.498 paar schoenen. In januari 2026 worden in 8 steden schoenen ‘gedoneerd’. En er zijn al volop plannen voor het seizoen 2026-2027.

Zie ook:

• Stichting New Shoes
• Stichting New Shoes: Posts | LinkedIn
• Ervaring die Staat

Foto’s: © Stichting New Shoes, foto’s zijn gemaakt door Faisca Bianchi.